腰痛の定義 「腰痛」とは疾患(病気)の名前ではなく、腰部 (図 2-1-1)を主とした痛みやはりなどの不快感と いった症状の総称です。一般に座骨神経痛(ざこつ しんけいつう)を代表とする下肢(脚)の症状を伴 う場合も含みます。腰痛は誰もが経験しうる痛みです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　厚生労働省腰痛対策２より抜粋

腰椎椎間板ヘルニアは、比較的若年層から中年層に起こりやすい疾患です。背骨と背骨の間をつなぐ椎間板という軟骨は中がゼリー状になっているのですが、これが、何らかの原因で外に飛び出すと、神経を圧迫し足腰にしびれや痛みを起こします。

神経の通り道である脊柱管が圧迫され、狭くなることで起こる症状が、脊柱管狭窄症です。 腰椎椎間板ヘルニアと同様に、下肢にしびれや痛みなどの症状が出ます。背骨の関節が老化することで起こるため、50代以上によく見られます。